Agenda 21 Locale, in estrema sintesi, è un documento di intenti ed obiettivi programmatici su ambiente, economia e società, sottoscritto da oltre 170 paesi di tutto il mondo, durante la Conferenza su Ambiente e Sviluppo (UNCED) svoltasi a Rio de Janeiro nel giugno 1992. In particolare, nel capitolo 28 "Iniziative delle amministrazioni locali di supporto all'Agenda 21" si legge "Ogni amministrazione locale dovrebbe dialogare con i cittadini, le organizzazioni locali e le imprese private e adottare una propria Agenda 21 locale. Attraverso la consultazione e la costruzione del consenso, le amministrazioni locali dovrebbero apprendere e acquisire dalla comunità locale e dal settore industriale, le informazioni necessarie per formulare le migliori strategie".

In pratica l’attivazione del processo di A21 riguarda una serie di azioni e di interventi volti al miglioramento ambientale e territoriale, in particolare per quanto concerne l’ambito urbano ed i sistemi di sostenibilità e ottimizzazione delle risorse. La scelta di attivare il processo relativo all’Agenda 21 Locale a Busto Garolfo deriva dall’esigenza di proporre soluzioni alternative di sviluppo sostenibile che possano concretamente pianificare gli interventi e i piani di azione su un territorio potenzialmente ricco ma scarsamente tutelato e valorizzato dal punto di vista ecologico e ambientale.

Questi intenti si stanno concretizzando mediante lo sviluppo a livello cittadino di una propria Agenda 21 in conformità con quanto delineato durante l'Earth Summit di Rio'92 e allineata con le più innovatrici città Italiane ed Europee.